Una destinazione che non vuole piacere a tutti? A prima vista, non sembra proprio una strategia di marketing turistico. Per l'Osttirol, tuttavia, fa parte di una filosofia: questa regione turistica austriaca non punta a offrire il più possibile di tutto, ma a valorizzare ciò che ne definisce il carattere.

Le Alpi sono da sempre considerate una meta da sogno. Allo stesso tempo, devono affrontare la sfida di preservare la loro attrattiva senza perdere la propria identità. Più domanda, più infrastrutture, più spettacolarità: ciò che dal punto di vista turistico sembra inizialmente un successo, a lungo termine può modificare proprio ciò che le persone cercano in origine. L'Osttirol persegue quindi un approccio diverso. «Il nostro obiettivo non è quello di espandere il più possibile il turismo nell'Osttirol. Vogliamo che la nostra terra mantenga il proprio carattere. E proprio per questo a volte dobbiamo porre consapevolmente dei limiti», afferma Franz Theurl, presidente dell’Ente per il Turismo dell’Osttirol. Ciò vale anche per la natura: gli spazi naturali liberi, le distese e il paesaggio non urbanizzato non sono un potenziale inutilizzato, ma proprio ciò per cui gli ospiti vengono nell’Osttirol.

266 cime di oltre tremila metri caratterizzano la regione tra il Großglockner, gli Alti Tauri, le Lienzer Dolomiten e il Hochpustertal. In inverno ciò significa valli innevate, montagne di alta quota e condizioni imprevedibili. Proprio nella stagione fredda ci sono giornate che si svolgono lentamente e in modo diverso da quanto previsto: durante un’escursione nella natura invernale, in cui si sentono solo lo scricchiolio dei propri passi, il vento tra gli alberi e il richiamo occasionale di un uccello, il panorama può apparire completamente diverso solo pochi metri più in alto: il tempo, la neve e le temperature impongono dei limiti e a volte è la montagna a decidere quando è il momento di tornare indietro.

Nel Osttirol il panorama è caratterizzato da aziende a conduzione familiare, fattorie, piccole pensioni e alloggi gestiti in modo indipendente. Chi vi si reca incontra persone che non solo si occupano di turismo, ma sono esse stesse parte integrante del paesaggio: contadini che al mattino si prendono cura dei propri animali, albergatori che accolgono personalmente i propri ospiti, gestori di rifugi che sanno quando è meglio rimandare un’escursione al giorno successivo. Chi viene nell'Osttirol si immerge in una regione che funziona anche quando non ci sono turisti. Perché il turismo fa parte della vita nell'Osttirol, ma non determina certo come questa debba essere.