Il registro di vetta di German Adventurer

Dopo l’impegnativo inizio della giornata precedente, con circa 1.400 metri di dislivello ci aspettiamo oggi una vera e propria giornata di riposo – beh, per quanto si possa parlare di “riposo” sull’Hoch Tirol plus. Dopo una breve camminata in piano fino alla fine della valle, torniamo presto a utilizzare i nostri amatissimi ramponi. Ora, legati in cordata, raggiungiamo sul ghiacciaioun’affascinante fenditura nel ghiaccio. Con delle virate a S ci facciamo strada tra i blocchi di ghiaccio che brillano di blu e bianco e si ergono a destra e a sinistra di noi. Ai piedi della formazione sommitale delGroßer Geiger (3.360 m) sostituiamo gli sci con i ramponi e risaliamo a gradini un canalone innevato, finché il terreno non si inclina e appare la croce di vetta. Mentre in basso i venti gelidi ci hanno messo a dura prova, qui possiamo goderci una calma assoluta e assaporare il panorama immacolato durante una lunga sosta in vetta.

Dal Großer Geiger al Türmljoch ci aspetta ora una traversata che, a seconda delle condizioni della neve, richiederà più o meno salite in contropendenza. Ci concediamo qualche metro in più di discesa su un sottile strato di neve fresca, così che valga un po’ la pena rimettersi le pelli per la prima volta. Durante la salita ci dirigiamo verso il Großer Happ e a un certo punto mi chiedo perché non possiamo già iniziare la prossima discesa. Toni si dirige verso un grande masso e si gira sorridendo: «Una formazione molto promettente per i minerali». Ci togliamo di nuovo le pelli e Toni esamina la roccia. «E hai trovato qualcosa?», «Non abbastanza per dividerla in tre», risponde ridendo. Dopo un po’ di discesa e qualche traversata, dobbiamo – cosa per me inaspettata – rimetterci le pelli. Nel frattempo il sole picchia forte sul nostro versante occidentale e i numerosi cambi di attrezzatura sono faticosi e un po’ logoranti. Dico agli altri ciò che mi sta diventando chiaro: «Sull’Hoch Tirol plus non ci sono giorni di pausa». Infatti, quando finalmente raggiungiamo il Türmljoch, un valico accanto a una torre rocciosa dall’aspetto precario, anche questa giornata, che per ora è la più breve, è già diventata relativamente estenuante. Scendiamo verso il rifugio Johannishütte attraverso un ripido canalone. A questo punto va sottolineato che, sebbene in alcuni tratti la neve non sia delle migliori, discese così ripide alla fine di una lunga giornata possono essere affrontate solo in presenza di condizioni valanghe relativamente sicure. Con un livello di allerta valanghe giornaliero pari a 1, per noi è possibile farlo senza esitazioni.

Al rifugio Johannishütte ci attendono una sala da pranzo ben riscaldata e una cena eccellente. La proprietaria del rifugio ci racconta che per molto tempo l’interesse per l’Hoch Tirol non è stato particolarmente elevato, ma negli ultimi cinque anni il percorso sembra aver guadagnato nuovamente molta popolarità. Le assicuriamo che cercheremo di contribuire ulteriormente a questa tendenza con le nostre foto e i nostri resoconti.

Guarda la tappa 2 sulla mappa interattiva dell'Osttirol!

Oggi è il turno del “Weltalten Majestät”, come il primo scalatore Kürsinger ha soprannominato il Großvenediger (3.666 m). Per arrivarci, dobbiamo prima superare un terreno piuttosto impervio, costellato di cime e rocce, finché non compare sopra di noi il rifugio Defreggerhaus, che in inverno non è aperto. Sul versante soleggiato del rifugio ci ripariamo per qualche minuto dalle gelide raffiche di vento che oggi ci accompagnano. Proseguendo il percorso verso il ghiacciaio, registriamo le temperature più basse finora. Sulla cresta la neve è stata spazzata via dal vento al punto che dobbiamo trasportare gli sci per alcuni metri in traversata e poi scendere sul ghiacciaio. Per fortuna qui il vento è un po’ più debole. Legati in cordata, superiamo il Rainerkees ai piedi dell’imponente Rainerhorn. Sotto una ripida scarpata glaciale che ci ripara dal vento, ci concediamo ancora uno spuntino prima di salire al Rainertörl . Quassù i venti estremi hanno fatto danni. Troviamo un paesaggio brullo e frastagliato , con cumuli di neve spazzati dal vento grandi in alcuni punti quanto un tavolo. Con gli sci ai piedi durante la salita bisogna in qualche modo intrufolarsi tra questi cumuli o scavalcarli; per la discesa questo terreno sarebbe inadatto. «Speriamo che il nostro percorso di discesa sia migliore!», grido agli altri. Ci dirigiamo verso la cresta sommitale e la bella vetta ghiacciata entra nel nostro campo visivo. La grande croce di vetta sovrasta il cumulo di neve accumulato dal vento solo di pochi centimetri. Superiamo gli ultimi metri su una cresta di neve firn molto spigolosa e ci rallegriamo di aver raggiunto questa magnifica vetta. Trovarsi qui da soli non è affatto scontato sul Großvenediger. Proprio in vetta il vento freddo è insopportabile per molto tempo, ma qualche metro più in basso rispetto alla cresta di neve è molto piacevole. Così ci godiamo lì per un po’ il panorama e discutiamo dei nomi delle innumerevoli cime che si vedono.

L’inizio della discesa non è proprio una passeggiata. Fino al Kleinvenediger bisogna temere che, scendendo a tutta velocità sulla neve dura come pietra, le rotule possano saltare fuori o che si perdano gli sci. Ma poi la situazione migliora rapidamente e tracciamo ampie curve su un sottile strato di neve fresca. Le zone con crepacci, a cui bisogna prestare attenzione qui, si possono aggirare facilmente. La discesa è davvero divertente e si snoda per ben 2.200 metri di dislivello. Sotto il rifugio Neue Prager Hütte attraversiamo il versante fino al rifugio Alte Prager Hütte, da dove possiamo ammirare la valle del Gschlösstal. Con la neve ancora praticabile, scendiamo fino al fondovalle. Qui inizia una nuova disciplina dello sci alpinismo, poiché i restanti cinque km fino alla fine della tappa richiedono molto skating. Anche se in realtà il percorso è in leggera discesa, risulta comunque piuttosto faticoso. Le piccole baite di legno e i fienili a Innergschlöss e Außergschlöss sono molto idilliaci e, sullo sfondo del Großvenediger e delle sue cime circostanti, offrono un quadro pittoresco. Da Außergschlöss il pendio torna ad essere abbastanza ripido da consentire una normale discesa lungo la strada forestale. Negli ultimi metri prima del traguardo incrociamo alcune persone. «Quello era Sigi Hatzer, l’inventore dell’Hoch Tirol», ci dice Toni. Che coincidenza! Chissà cosa ne penserebbe se gli proponessimo qualche nuova variante? Arrivati al Matreier Tauernhaus, abbiamo una fame da lupi. Ma all’inizio ci dicono che non c’è più nulla da mangiare fino all’ora di cena, dato che in realtà è giorno di chiusura. Per fortuna, la ragazza alla reception si offre di cucinarci comunque qualcosa: «Volete uno o due Kaspressknödel nella vostra zuppa?»«Ne vanno bene anche tre?», chiede Ueli.

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Anche oggi il programma è piuttosto fitto. A seconda delle condizioni della neve, si parte direttamente dal rifugio Matreier Tauernhaus oppure ci si organizza per raggiungere in auto l’imbocco sud del tunnel del Felbertauern. Da lì, all’alba, seguiamo le curve di una strada forestale che si addentra in una valle stretta e ombreggiata. Per superare un tratto ripido, indossiamo nuovamente i ramponi. Con ripidi tornanti ci facciamo strada faticosamente attraverso la neve dura e impietosa, un tratto sgradevole che, nonostante il freddo mattutino, mi fa spuntare perle di sudore sulla fronte – senza ramponi qui non avremmo alcuna possibilità. Successivamente, però, raggiungiamo un terreno più piacevole e si godono panorami sempre più belli sul massiccio del Großvenediger alle nostre spalle. Ben presto, sotto il sole del mattino, tracciamo la nostra scia nella neve fresca intatta e riusciamo a scorgere l’Amertaler Höhe sopra di noi. Giunti al valico tra lo Sillingkopf e l’Amertaler Höhe, svoltiamo a sinistra. Molti qui scendono semplicemente dall’altra parte del valico, ma noi vogliamo tenerci aperta la possibilità di un’ulteriore variante. Un quarto d’ora dopo siamo in vetta all’Amertaler Höhe, che sul versante nord-est precipita bruscamente in una parete rocciosa a strapiombo. Facciamo uno spuntino e ci godiamo la vista sul lungo percorso di discesa che abbiamo percorso ieri.

Nel frattempo, Toni esplora già il percorso successivo: dovrebbe funzionare. Con gli sci in spalla, attraversiamo una torre rocciosa ben visibile e poi scendiamo per 10 metri su un terreno misto, facile ma esposto, fino a raggiungere il campo nevoso sottostante. Allacciamo gli sci e ci lanciamo sul versante ripido: una variante di discesa geniale. La neve è ancora fantastica e così, già prima di arrivare alla discesa sul lago Schandlasee ghiacciato, ci sfuggono già qualche grido di gioia .

Dopodiché dovremo mobilitare ancora una volta le nostre riserve di energia per una lunga salita verso la Granatscharte. Per fortuna qui percorriamo un terreno da sci alpinismo agevole, dove si procede senza difficoltà e non è faticoso come sui ripidi gradini ghiacciati di stamattina. Davanti a noi, la Granatspitze (3.084 m) si erge già verso l’alto, apparentemente inespugnabile. Alla Granatscharte, esposta alle raffiche di vento, ci concediamo ancora una breve pausa dietro un grosso masso, prima di attraversare dall’altra parte della forcella verso la cresta orientale della Granatspitze. Con i ramponi affrontiamo la bella arrampicata su massi di II grado. È divertente, ogni tanto, alleggerire un po’ il carico sulle gambe e tirarsi su con le braccia sulla roccia solida. Ben presto ci diamo il cinque sulla vetta rocciosa esposta e siamo tutti felici di aver superato i 2.000 metri di dislivello di questa tappa faticosa.

Anche la discesa verso il rifugio Rudolfshütte si rivela di nuovo un vero piacere. Per gli ultimi metri in salita verso il rifugio si può scegliere se rimettersi le pelli o chiedere se è possibile utilizzare la piccola sciovia. Arriviamo addirittura in tempo per sederci al sole sulla terrazza del rifugio e brindare con una birra. Il rifugio Rudolfshütte, a differenza degli altri rifugi dell’Alto Tirolo, è più simile a un hotel che a un rifugio di montagna tradizionale. Ma oggi non ci dispiace affatto, perché una sauna e un buffet illimitato per cena favoriscono sicuramente il recupero dei nostri muscoli affaticati.

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Oggi ci aspetta la nostra deviazione più grande e avventurosa dal percorso standard, che giustifica definitivamente il “+” nel nostro Hoch Tirol plus. È stata la nostra guida alpina Toni ad avere l’idea di questa variante e negli ultimi giorni ci ha davvero contagiati con il suo entusiasmo. Poiché questo percorso può essere affrontato solo in condizioni favorevoli, che al momento sono presenti, decidiamo di cogliere questa occasione unica, anche se ci richiederà un notevole impegno.

Iniziamo a salire lungo la pista e, sotto la stazione a monte dello skilift, attraversiamo un versante ripido verso sinistra. Alle prime luci del sole scendiamo verso l’Ödenwinkelkees. Davanti a noi, su un arco di oltre 180 gradi, si ergono pareti rocciose scoscese che sembrano insormontabili. Mentre continuiamo a tracciare le nostre tracce in questa gelida cavità in ombra, il mio sguardo vaga ripetutamente sui versanti ripidi alla ricerca di un possibile percorso, ma non mi è del tutto chiaro come si possa salire lassù. Evitiamo il primo crepaccio con ghiaccio blu intenso deviando bruscamente a destra e lo attraversiamo in piano verso sinistra. Con numerose virate a S ci facciamo strada sempre più in alto e, con gli sci ai piedi, riusciamo effettivamente ad avanzare più di quanto avrei immaginato dal basso. Per gli ultimi cento metri di dislivello il terreno diventa troppo roccioso per una salita con gli sci, quindi arrampichiamo con gli sci sulle spalle e i ramponi allacciati verso la cornice sopra di noi. Nel frattempo, in lontananza, riusciamo già a scorgere le Romariswandköpfe, che oggi sono ancora la nostra meta. Ce l’abbiamo fatta: riusciamo ad attraversare senza problemi la neve a neve e sull’Oberen Ödenwinkelscharte (3.228 m) veniamo accolti da una brezza fresca. Ora, in cordata, scendiamo con la minima perdita di quota possibile sul ghiacciaio pianeggiante che circonda il Johannisberg . Senza aver fatto una sola curva, raggiungiamo il ghiacciaio sotto le Romariswandköpfe. Con le pelli saliamo lungo un pendio sotto una frattura del ghiacciaio e poi, superando alcuni grandi crepacci ben visibili, saliamo fino alla Schneewinkelscharte. Fissiamo nuovamente gli sci allo zaino e, con i ramponi ai piedi, ci incamminiamo lungo la cresta. Davanti a noi si erge già la prima torre appuntita. A sud, nel frattempo, abbiamo di nuovo una splendida vista sull’Osttirol. Con una bella arrampicata raggiungiamo l’ultimo grande masso della prima vetta. Attraverso una fessura sul lato sinistro lo scaliamo con alcune mosse decise. Solo da qui ci rendiamo conto che ci aspetta ancora un tratto di arrampicata considerevole. Su lastre di roccia porosa con occasionali picchetti di sicurezza scendiamo verso la forcella successiva. Risalendo lungo la cresta verso la vetta successiva, raggiungiamo presto il punto chiave. Con alcune mosse impegnative dobbiamo superare un gradino ripido, la cui difficoltà è probabilmente di IV grado. Successivamente, con un'arrampicata stimolante ma più semplice, saliamo fino al punto più alto. Finalmente raggiungiamo la vetta principale dei Romariswandköpfe e guardiamo affascinati indietro verso la cresta che abbiamo appena superato.

È piacevole poter allacciare gli sci già pochi metri sotto la vetta che abbiamo appena scalato con fatica. Cercando di perdere il minor dislivello possibile, teniamo la sinistra e scendiamo sotto il versante del Teufelskamp, per superare, quasi senza controsalita, una piccola forcella visibile da lontano. Sul Teischnitzkees proseguiamo scendendo su grandi e scomodi cumuli di neve trasportati dal vento, finché non ci troviamo quasi ai piedi del Großglockner. Su neve migliore, lungo la cresta dello Stüdlgrat che digrada e quella del Luisengrat, facciamo le nostre prime curve della giornata, immaginando già il pasto al rifugio Stüdlhütte. A causa dello scarso manto nevoso dobbiamo ancora aggirare alcuni tratti rocciosi, ma poi finalmente il rifugio appare all’orizzonte. Sulla terrazza ci abbracciamo: «Ora ci manca solo il Großglockner!». Una frase che di solito si sente solo alla fine dell’Hoch Tirol plus, dato che la salita al punto più alto dell’Austria, con i suoi 1.000 metri di dislivello, è la tappa «più facile ». Toni viene accolto subito da Lydia, la co-direttrice del rifugio, con un caloroso abbraccio: «Ciao vicino», gli dice, perché Toni, in qualità di gestore del rifugio Adlersruhe, è ovviamente conosciuto da tutti qui e viene spesso a trovarci. Davanti al rifugio ammiriamo il tramonto sorseggiando una zuppa calda, per poi ritirarci nella sala comune per una piacevole serata in rifugio.

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Alle 4:45 suona la sveglia: è l’ultima volta che ci alziamo presto. Nella penombra usciamo dal rifugio e attraversiamo il versante verso il Ködnitzkees. È la prima volta che sull’Hoch Tirol abbiamo qualche compagno in più, ma anche oggi non siamo più di una dozzina. Alle nostre spalle risplendono le prime cime dell’Osttirol, davanti a noi la vetta del Großglockner illuminata dal sole del mattino. Anche qui c’è insolitamente poca neve per l’inizio di marzo. «A volte qui è così all’inizio di giugno», osserva Toni. Il Ködnitzkees si fa più ripido e i nostri ramponi trovano il loro impiego finale. Con i ramponi affrontiamo la facile via ferrata. Con lo zaino appesantito dagli sci, mi rendo davvero conto che gli ultimi cinque giorni di impegnative escursioni sciistiche in alta quota non sono passati inosservati alle mie gambe. Quando raggiungiamo l’Adlersruhe, il sole ci illumina il viso e davanti a noi si apre un panorama favoloso che spazia dalla Carinzia all’Osttirol fino al Salisburghese. Abbiamo trascorso sei giorni in giro per gli Alti Tauri e l’ultimo giorno arriviamo al rifugio di Toni per il gran finale: sembra proprio che tutto si sia concluso nel modo giusto. Mentre restiamo incantati dalla vista sulla terrazza soleggiata, Toni esce dalla baita già di ottimo umore con un vassoio di Obstler e alcuni bicchierini da grappa: uno dei vantaggi di avere con sé il gestore dell’Adlersruhe. Poco dopo le 8 del mattino brindiamo quindi all’Hoch Tirol plus, anche se ci aspetta ancora un’ultima grande sfida.

Forse è la meravigliosa vista sulle montagne, forse è la grappa, ma la forza e la motivazione per gli ultimi 330 metri di dislivello sono tornate a pieno regime. Proseguiamo fino al cosiddetto “Bahnhof”, dove lasciamo gli sci. Con i ramponi saliamo sul Glocknerleitl. Poi, con tutta l’Austria ai nostri piedi, avanziamo con passo cauto nella neve battuta, salendo a destra lungo il versante. La stretta cresta che conduce al Kleinglockner è un tratto fantastico: su entrambi i lati ci sono centinaia di metri di dislivello e si procede in equilibrio come sul filo di un rasoio. Si scende per ben dieci metri nella forcella superiore del Glockner prima di arrivare al punto chiave. Alcuni metri di parete rocciosa ripida (II), che però si superano facilmente grazie a buoni appigli e appoggi, oltre che alle possibilità di assicurazione. Negli ultimi passi verso la croce di vetta del Großglockner, vengo travolto da un'ondata di emozioni: abbiamo raggiunto il punto più alto dell’Hoch Tirol plus! Che sensazione trovarmi qui, dopo questi giorni fantastici con Ueli e Toni, sul punto più alto dell’Austria, e per di più da solo! Ci abbracciamo tutti insieme e voglio anche imprimere nella mia mente le immagini di questo momento e assaporare appieno il panorama. Abbiamo lavorato sodo per arrivare fin qui e quindi è ancora più bello che tutto sia andato liscio.

Concentrati, ci rimettiamo in marcia per la discesa e raggiungiamo senza problemi il deposito sci. A differenza della salita, scendiamo per qualche metro a piedi nel ripido nevaio sopra il Ködnitzkees . Lì, con buone condizioni di neve firn, la discesa è inizialmente ripida. Dopo un tratto di neve un po’ dura sul ghiacciaio pianeggiante , più in basso ci aspettano di nuovo belle curve sul firn, con temperature ormai primaverili. Possiamo scendere senza problemi fino al parcheggio del Lucknerhaus. Ci congratuliamo a vicenda per questo successo e , per concludere, ci facciamo scattare una foto: la prima immagine della gita in cui compaio anch’io. Una traversata sciistica imponente volge al termine e non sarebbe potuta andare meglio di così. Mentre aspettiamo il pranzo al Lucknerhaus, modifichiamo già il percorso su un volantino con una mappa dell’Hoch Tirol – cin cin all’Hoch Tirol plus.

Guarda la tappa 6 sulla mappa interattiva dell'Osttirol!