Gioiello delle Alpi
Con un'altezza di 3.798 metri, il Grossglockner si erge maestoso come la montagna più alta dell'Austria. Veramente regale, troneggia nel cuore dell'imponente Nationalpark Hohe Tauern ed è considerata una delle cime più importanti delle Alpi Orientali. L'imponente vetta a forma di piramide, composta da rocce di ardesia verde, si erge con orgoglio dall'imponente paradiso naturale alpino.
Già nel 1561, in un atlante stampato, il Großglockner veniva indicato come "Glocknerer". La spiegazione più comune deriva dalla sua forma a campana. Nel 1583, il Großglockner viene menzionato per la prima volta in un documento nella descrizione della corte di Kals, in cui viene indicato due volte come "Glogger", la montagna di confine di Kals.
Con oltre 5000 ascensioni in vetta all'anno, è una delle mete preferite dagli alpinisti. La vista della montagna, uno dei simboli più famosi dell'Austria, è la principale attrazione paesaggistica di Kals am Großglockner. Per raggiungere la vetta è necessario essere in forma, non soffrire di vertigini, avere un passo sicuro ed essere accompagnati da una guida alpina.
La prima salita del Grossglockner, il 28 luglio 1800, fu effettuata da una spedizione guidata dal principe vescovo Franz Xaver conte di Salm-Reifferscheid, dal pastore Horrasch di Döllach e dai fratelli Klotz del versante carinziano (Heiligenblut). La prima salita da Kals, e quindi dal versante dell'Osttirol, fu effettuata nell'ottobre 1855 dalle guide alpine Georg Ranggetiner e Johann Huter.
Con Johann Stüdl iniziò una nuova era per Kals. Egli costruì la Stüdlhütte, il primo rifugio delle Alpi Orientali. Kals divenne il centro per l'arrampicata sul Glockner. Già nel 1869, su iniziativa di Johann Stüdl, fu fondata la prima associazione di guide alpine delle Alpi. Sotto la presidenza del pastore Andreas Lercher, le guide alpine di Kals furono ben organizzate con statuti e regolamenti di guida e si fecero conoscere ben oltre i confini nazionali.
Johann Stüdl era chiamato "Glocknerherr" di Kals e nel 1870 fu nominato cittadino onorario della comunità. La campana più grande della torre della chiesa parrocchiale è stata battezzata a suo nome. L'impegno di Stüdl per Kals fu inestimabile. L'alpinismo si sviluppò in modo eccellente, ma si arrestò all'inizio della Prima Guerra Mondiale. Dalla fine della Seconda Guerra Mondiale, il Grossglockner ha svolto un ruolo importante nello sviluppo dell'alpinismo.
Dall'8 febbraio 2024, la croce di vetta del Grossglockner, nota anche come Croce dell'Imperatore, risalente al 1880, è un monumento protetto, diventando così il monumento più alto dell'Austria. Quattro carpentieri la eressero in legno il 29 luglio 1800, un giorno dopo la prima scalata. Tuttavia, a causa della sua esposizione, la croce di legno cadde in rovina dopo pochi anni. Le croci sul Kleinglockner e sul Großglockner del 1799 e del 1800 sono state tra le prime croci di vetta come le conosciamo oggi, abilmente realizzate appositamente per essere erette su una cima.
Il 2 ottobre 1880, le guide alpine di Kals eressero sulla cima del Grossglockner una croce di ferro alta tre metri e pesante 300 kg in onore dell'imperatore Francesco Giuseppe I e dell'imperatrice Elisabetta.
In occasione del 200° anniversario della prima ascensione, la croce è stata trasportata a valle con un elicottero di trasporto pesante e restaurata. Il restauro della croce del Glockner, risalente a 120 anni fa, nel 1999 ha segnato un punto culminante nello sviluppo storico dei Kalser Berg- und Schiführervereins. In quel periodo è stata installata una croce sostitutiva.
La salita principale inizia dal parcheggio della Kalser Glocknerstraße presso la Lucknerhaus (1.918 m) e conduce attraverso la valle Ködnitztal, con i suoi idilliaci boschi di larici e gli ampi pascoli alpini, fino alla Lucknerhütte (2.241 m). Da qui, il sentiero (AV n. 702 B) prosegue attraverso il Viehböden (2.550 m) fino alla Stüdlhütte sulla Fanotscharte (2.802 m). La valle del Teischnitz offre un'altra possibilità di salita alla Stüdlhütte. Al ponte Teischnitzbach (1.620 m, appena sotto la Moaalm), il sentiero (AV n. 712) si dirama a destra. Inizialmente lungo un sentiero forestale fino all'altopiano della Valle di Teischnitz (2.075 m), proseguendo su uno stretto sentiero fino alla Stüdlhütte. È un'escursione panoramica, ma consigliata solo in condizioni di sicurezza e senza neve.
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